Eigenaar Jeroen aan het woord: “Als je zelf meedraait, kun je beter meepraten.”

Aan de keukentafel ging het vaak over de zaak: over klussen, klanten en bijzondere situaties. Jeroen Nijland groeide op in een omgeving waar ondernemen vanzelfsprekend was. Zijn vader Gert startte in 1997 Kristal Schoonmaak & Ongediertebestrijding en langzaam maar zeker rolde Jeroen erin. Wat begon als een bijbaan naast zijn studie, groeide uit tot een leidende rol in het familiebedrijf. Inmiddels stuurt hij een team van 25 mensen aan, met duidelijke plannen voor de toekomst én een vaste plek op de werkvloer. Lees hoe Jeroen het bedrijf liet groeien zonder ooit de verbinding met zijn mensen te verliezen. 

Handen uit de mouwen 

Wat begon aan de keukentafel, kreeg al snel een praktische invulling. Jeroen stak op jonge leeftijd de handen uit de mouwen en leerde het vak van binnenuit kennen. Niet alleen door mee te luisteren, maar vooral door te doen: van ramen zemen tot het oplossen van ongedierteproblemen. “Ik werd niet anders behandeld omdat ik de zoon van de baas was. Juist daardoor heb ik het bedrijf echt leren begrijpen”, vertelt hij. Die ervaring vormde de basis voor zijn latere rol als leidinggevende. 

Op zijn zeventiende begon hij, naast zijn studie, met een bijbaan in het bedrijf. Een bewuste keuze, want de interesse was er al langer. “Ik wilde het bedrijf leren kennen van binnenuit. Ondertussen begon ik met een studie Bedrijfseconomie, met het idee om op termijn de organisatie over te nemen en samen verder uit te bouwen.” Na zijn afstuderen werkte hij eerst een jaar fulltime in dienst van het bedrijf, waarna hij mede-eigenaar werd en samen aan het roer stond met zijn vader. 

Meer mensen, andere verantwoordelijkheden 

Kristal groeide. Niet in één klap, maar stap voor stap. “Eerst vijf man, toen tien, vijftien, nu vijfentwintig. En dan merk je: het vraagt iets anders van je. Je bent minder praktisch bezig, meer strategisch. Je moet plannen, communiceren, vertrouwen geven. Ziekmeldingen, personeelszaken, klantenbinding… Het verandert je rol volledig.” 

Met die groei komt ook de noodzaak om dingen los te laten. “Je kunt niet alles meer zelf doen. Dan moet je durven taken uit handen te geven en daar de juiste mensen voor vinden. Mensen die je vertrouwt, die passen bij de manier waarop je werkt.” Wat hem nu vooral drijft? De structuur achter het bedrijf. “Ik vind het mooi als de organisatie klopt. Als je met minder chaos meer resultaat boekt. Dat is voor mij voldoening.” 

Tussen je mensen staan 

Toch is Jeroen regelmatig op de werkvloer te vinden. Niet uit noodzaak, maar uit overtuiging. “Af en toe trek ik gewoon weer m’n werkkloffie aan. Dan ga ik een ochtend mee. Omdat ik wil blijven voelen hoe het werk écht is. Maar vooral ook: om verbonden te blijven met mijn collega’s.” 

Hij gelooft sterk in het principe dat je alleen goed kunt aansturen als je snapt wat er speelt. “Als je zelf meedraait, kun je beter meepraten. Je snapt waar iemand tegenaan loopt, hoe zwaar iets kan zijn. En collega’s waarderen dat. Ze merken dat ik niet losgezongen ben van het werk. Dat ik weet hoe het voelt om in de kou ramen te lappen of om onder tijdsdruk een ruimte schoon te krijgen.” 

Die directe betrokkenheid bij het werk heeft ervoor gezorgd dat Jeroen in de loop der jaren niet alleen veel heeft geleerd, maar dat hij soms ook werd geconfronteerd met situaties die hij niet snel vergeet. “Sommige ervaringen zijn zo intens dat ze je voor altijd bijblijven.” 

Een ervaring die blijft hangen 

Eén van de meest ingrijpende momenten in zijn carrière vond zo’n vijftien jaar geleden plaats. “Het was een woning in Arnhem”, herinnert hij zich. “We kregen een melding van overlast en troffen daar een overleden man aan. Hij had zichzelf vermoedelijk verwond en was in een stoel overleden. Het was zomer, warm en het lichaam lag er al dagen. Het was al aan het ontbinden.” 

Die eerste confrontatie met een lijkvinding liet diepe indruk achter. “Dat zie ik nog steeds zo voor me. In dit vak weet je dat zulke dingen kunnen gebeuren, maar de eerste keer is anders. Het raakt je op een manier die je pas begrijpt als je het zelf hebt meegemaakt.” 

De volgende generatie 

Ondertussen dient zich alweer een nieuwe generatie aan. Jeroens zoon werkt sinds kort ook mee in het bedrijf, als bijbaan na zijn eindexamens. “Mooi om te zien. Hij krijgt nu ook een indruk van het vak, net zoals ik destijds. Ik ga er niet vanuit dat hij het stokje overneemt, maar het is leuk om dit samen te doen.” 

Toekomstplannen: over de grens kijken 

Met de huidige stabiele basis kijkt Jeroen vooruit. Zijn ambitie voor de komende vijf jaar is helder: “Ik wil graag een tweede vestiging openen in Nederland én een stap zetten richting Duitsland. Vooral op het gebied van ongediertebestrijding ligt daar veel potentieel. De markt is er groter dan hier, maar organisatorisch wordt het zeker een uitdaging. Maar die ga ik graag aan.” 

Een bedrijf met toekomst én karakter 

Wat begon als een initiatief van een gedreven vader is uitgegroeid tot een professionele organisatie onder leiding van een ondernemer die met beide benen op de grond staat. Jeroen Nijland laat zien dat groei niet alleen zit in cijfers, maar ook in betrokkenheid, lef en visie. Met één oog op de toekomst en het andere op de mensen om hem heen, blijft hij bouwen aan een bedrijf waarin vakmanschap en verbinding centraal staan. 

De plannen zijn ambitieus, maar de basis is stevig. En zolang zijn werkkloffie nog af en toe wordt aangetrokken, blijft Kristal Schoonmaak & Ongediertebestrijding vooral dat wat het al sinds 1997 is: een familiebedrijf met hart voor het vak.